Estudiantes encuentran alimento para la mente en las cafeterías de las librerías

Para el estudiante apurado, el olor a café y un ambiente acogedor pueden ser un descanso de Butler Library sumamente necesitados. Afortunadamente, Manhattan dispone de varias librerías que además ofrecen comida.

Hue-Man Bookstore & Café, ubicado en 2319 Frederick Douglass Blvd., orgullosamente exhibe las raíces de Harlem. Dedicando una sección entera a la historia de Manhattan y de Harlem en particular, la tienda exclama “New York” a gritos y muestra la cultura afroamericana. Las novelas de Toni Morrison y Zora Neale Hurston se esperan, pero la selección de libros afroamericanos para niños, literatura religiosa, y los libros de historia del África antigua es una grata sorpresa.

Hue-Man provee una experiencia cultural sana, mientras música R&B toca de fondo y los pósteres de músicos afroamericanos modernos decoran las paredes, junto con máscaras africanas tradicionales. La cafetería tiene un bar de tamaño considerable, que tiene bebidas heladas y calientes. Los bollos y bocadillos también están disponibles, aunque no se permite traer libros o revistas de la tienda a la cafetería.

Bajando de Hue-Man por la línea de metro D, Housing Works Bookstore Café se encuentra a la vuelta de la esquina de la parada de metro Broadway-Lafayette en 126 Crosby St. Aunque la tienda parece estrecha y sencilla desde fuera, tiene dos plantas, con escaleras de caracol llevando a las estanterías del balcón. Ofreciendo categorías tradicionales de libros, incluyendo las artes, literatura del mundo, libros de viaje, y los títulos clásicos, la ingente cantidad de libros hace difícil creer que 100 por ciento de los fondos recaudados por la librería se donan a Housing Works, Inc. Esta organización trabaja para promover pruebas del SIDA y proveer asistencia para aquellos que viven con VIH/SIDA— de hecho, todo el personal de la tienda son voluntarios de Housing Works.

La sección trasera de la tienda incluye la cafetería, que ofrece una amplia selección de comida. El gran número de mesas y los rellenos gratis de café con hielo hacen de este sitio un lugar de estudio ideal, y la “community wall,” una pared cubierta con recursos relacionados con VIH/SIDA, sirve como un recuerdo del propósito de la librería. Cazadores de gangas también pueden ser interesados en la tienda, ya que hay muchas carretas que muestran libros que se venden por solo $1 y una pared entera que muestran panfletos sin correción que se venden por $3.

Cerca de Housing Works se encuentra Bluestockings, que se define como “una librería, una cafetería de comercio justo, y un centro activista.” A primera vista, el cuarto abarrotado con libros apilados hasta el techo parece ser como cualquier otro rincón alternativo, pero luego de una inspección sobre los títulos y la organización de los libros uno se da cuenta que la tienda no es típica. Camisetas cuelgan de la pared principal con slogans como “Me gusta cuando me … lees cariño,” y la mesa principal ofrece literatura política mexicana al lado de unos libros de recetas sin gluten.

Librerías convencionales colocan las publicaciones nuevas en su mesa central, pero Bluestockings exhibe orgullosamente guías sexuales. Aún más llamativo es la selección de folletos políticos y libros con temas feministas y LGBT. También hay una amplia selección de revistas literarias. La cafetería se limita al área detrás de la caja registradora, donde se venden tés y cafés orgánicos. El número de mesas es bastante limitado, pero hay banquetes de felpa al lado de las ventanas para maximizar los lugares de estudio.

Estos tres centros literarios son una muestra de las mejores librerías y cafeterías de Nueva York. Aunque algunos se encuentran un poco alejados, el viaje de metro vale la pena por el respiro que traen, igual que la inspiración y la motivación que proporciona un cambio de ambiente.